ラルフ・ローレン(Ralph Lauren)

 
参考文献
CFDA公式サイト
ラルフ・ローレン公式サイト
 
 

生い立ちからネクタイメーカー時代

 
 
1939年にアメリカ・ニューヨークにて誕生。
ユダヤ人としての血をひく。
ブロンクス地区で育つ。
 
もともとはバスケットボールの選手になる事を目指していたが、身長の問題などにより、挫折。
 
方向転換して地元の大学を入学。
その後、ブルックスブラザーズのスタッフなどの職を経て
Beau Brummell(ボー・ブランメル)というネクタイメーカーで働くようになり、
同社の社内デザイナーとして活躍。
 
 
 

1967年から自身のビジネスを開始

 
1967年から「POLO」というネックウェアラインを立ち上げ、
ネクタイを製造・販売しはじめた。
すると幅広のワイドネクタイが大ヒット。
 
1968年には自身の会社を設立。
そして、ネクタイ作りから事業領域を拡大し、
ネクタイと一緒に着用するフランネルスーツや
カジュアル要素のあるドレスシャツ(ワイシャツ)作りも始め、
この時期にメンズ衣料分野に進出。
 
1970年代に入るとレディースウェア事業にも進出し、
1972年にはブランドにとってキーアイテムとなっていく
高品質な「ポロシャツ」の製造もスタート。
(ポロシャツは現在のユニクロのごとく、カラーバリエーション豊富に展開する戦略をとった)
 
 
すると、古巣であるブルックスブラザーズの作風に通ずる、
上質で品格高い雰囲気のフォーマル/カジュアル衣料は大ヒット。
 
1970年代半ばに入ると、映画の主人公の衣装として
ラルフローレンブランドのスーツをデザインするなどの出来事も起き、
創業から10周年にも満たない時点で、NYのトップデザイナーへと飛躍。
1976年には「コティ賞」を授与された。
 
 

1980年代に入ると世界的デザイナーの仲間入り

 
高級ブランドというわけではないものの、
カルバン・クライン同様にニューヨークコレクションに
「ラルフ・ローレン」ブランドを通じてデザイナーとして
参加するようになるとますますその評価は高まっていき、
1980年代に入ると海外に進出して世界での評価も高まり、
パリコレのトップデザイナーやライバル的なカルバン・クライン氏同様に
世界最高峰のハイファッション系デザイナーの1人としての地位を確立。
 
1991年には長く憧れてきた伝説の女優、
オードリー・ヘップバーン(プレゼンター役)からCFDA功労賞を授与された。
 
 

1999年に還暦を迎えてからも活躍

 
1999年には還暦を迎えたが、
同世代の高田賢三・コシノジュンコなどが
次々に国際舞台が引退する中でも現役バリバリで活躍。
 
2002年にはメンズの「パープルレーベル」ラインを通じ、
60代にしてデザイナーとしてミラノコレクションにデビューした。
 
2017年にはデザイナーとして50周年を迎え、
2019年には80歳を迎えたが、2021年時点でも現役の創業デザイナーとして活躍し続ける。
 
 

 
 
 
関連人物

• カルバン・クライン